文복심 김경수’-‘돌아온 김태호’ 두달 후 누가 웃나 > 정치

6·13 지방선거 경남도지사 후보로 더불어민주당이 김경수(김해을) 국회의원을 지난 3일 단수 추천한데 이어 자유한국당은 지난 6일 김태호 전 국회의원 공천을 의결, 지난 2012년 제19대 총선에 이어 6년 만의 리턴매치가 확정되면서 그 결과에 관심이 집중되고 있다.

6년 전에는 김 전 의원이 승리했지만 박근혜 전 대통령 ‘국정농단 사건’ 이후 확연히 달라진 경남 민심을 고려하면 승부를 단언하기 어렵다는 게 중론이다.

현재로선 문 대통령 등 여권 지지도가 어느 때보다 높은데 반해 경남에서 상대적 강세였던 한국당은 지지율 급락과 함께 대중적 반감을 부르는 홍준표 대표의 거친 발언과 사천(私薦) 논란 등이 겹쳐 내분이 격화하는 양상이다.

문재인 대통령 ‘복심’으로 불리는 김 의원은 각종 여론조사에서 가장 앞선 것으로 나타난 만큼 현 정부 지지율을 바탕으로 얼마만큼 더 표를 확장할 수 있느냐가 관건이다. 이에 맞서 김 전 의원은 그동안 우위를 보였던 보수표심을 재결집하는 게 승패를 좌우할 요인으로 본다. ‘양김(金)’은 이번 주부터 약 두 달간 본격적인 경쟁에 들어간다.

김경수

●김경수 표 확장성이 과제= 민주당은 이번 경남지사 선거는 해볼 만하다는 자신감이 강하다. 문 대통령 지지율이 60~70%대 고공행진을 이어가고 과거와는 달리 경남에서 위상도 높아졌기 때문이다. 김 의원은 2012년 19대 총선 김해을 선거에서는 47.9%를 얻어 52.1%의 김 전 의원에게 패했지만 불과 2년 전인 2016년 총선에서는 62.38%로 민주당 후보 중 최고 득표율로 당선된 만큼 그 여세를 이어갈 것으로 본다.

문제는 표의 확장성이다. 김 의원은 고성 출신으로 진주에서 초·중·고교를 졸업, 김해에서 국회의원에 당선돼 경남 서부에서 중·동부까지 고른 지연·혈연·학연을 갖고 있다. 현 정부 높은 지지율을 바탕으로 이 같은 연결고리를 얼마나 표로 연계할지, 그 확장성이 관건이다. 민주당 전략기획위원장인 김영진 의원은 “대선 때도 경남 분위기 좋다고 했는데 투표함 열어 보니 0.5%p 졌다. 현재 한국당 지지율은 허수다. 실제로는 훨씬 더 높다고 본다. 한국당 지지자는 지금 유보 상태라 엄청 숨겨진 표가 많다”고 분석하면서 경남의 ‘숨은 보수표심’을 경계했다.

김 의원은 20일을 전후해 출마선언을 계획 중이다. 4월 임시국회에서 정부 추경안 등의 표결처리가 예상되는 만큼 국회의원직 사퇴는 중앙당과 협의해 시점을 정한다는 방침이다. 조만간 창원에 선거사무소를 마련하고 선거캠프 구성을 마무리한 뒤 예비후보에 등록할 예정이다.

그는 본격적인 선거전에 앞서 지난 7일 김해시 장유스포츠센터에서 열린 ‘장유의날’ 행사에 참석해 국회의원 중도 사퇴에 따른 지역민의 양해를 구했다.

김태호

●김태호 보수표심 재결집 여부 관건= 지난 6일 한국당 최고위원회가 공천을 확정한 김태호 전 의원은 9일 경남도청에서 출마선언을 시작으로 본격적인 경남지사 재도전에 나선다.